行政处罚的基本含义是

行政处罚是指对违反法律法规但是尚未构成犯罪的人进行行政制裁的活动。行政处罚是比刑事处罚严厉程度低比治安处罚程度高的，包含了警告、罚款、拘留、责令停产停业、吊销或暂扣执照、许可证等，能行使行政处罚的仅有法律法规授权、规定许可的组织和行政机关，且处罚的对象不像刑罚需要区分故意或过失等。行政处罚的主体只能是具有法律法规授权、规定许可的组织和行政机关，对违反了行政法律规范的公民、法人或其他组织进行惩戒、具有制裁性的行政行为。

《中华人民共和国行政处罚法》

第二条 行政处罚是指行政机关依法对违反行政管理秩序的公民、法人或者其他组织，以减损权益或者增加义务的方式予以惩戒的行为。

第五条 行政处罚遵循公正、公开的原则。设定和实施行政处罚必须以事实为依据，与违法行为的事实、性质、情节以及社会危害程度相当。对违法行为给予行政处罚的规定必须公布；未经公布的，不得作为行政处罚的依据。